Les hommes et les femmes peuvent-ils faire des exercices de Kegel ?

Réponse courte

Oui. Les personnes ayant une anatomie pelvienne masculine, féminine ou modifiée par une intervention chirurgicale possèdent toutes des structures du plancher pelvien, et de nombreux adultes peuvent apprendre à contracter et à relâcher volontairement ces muscles. Les exercices de Kegel ne sont pas des « exercices pour femmes », et le fait d’être un homme ou une femme ne suffit pas à déterminer si le renforcement est approprié.

Les questions pertinentes sont les suivantes : quelle est votre anatomie et votre histoire de santé, quel objectif ou symptôme est concerné, pouvez-vous contracter et relâcher correctement, et ce programme est-il étayé pour ce contexte ? Certaines personnes ont besoin d’une évaluation, d’un travail de relâchement ou de coordination, ou d’un autre traitement plutôt que d’un renforcement général.

Le socle commun

Quelles que soient les anatomies, le plancher pelvien est un ensemble stratifié de muscles et de tissus conjonctifs situé à la base du bassin. Il contribue au soutien pelvien et se coordonne avec les fonctions urinaires, intestinales, sexuelles, respiratoires et motrices. Le glossaire de l’ICS souligne qu’un fonctionnement normal comprend à la fois la contraction et le relâchement.

Une contraction volontaire de base du plancher pelvien est généralement décrite comme une fermeture autour des ouvertures pelviennes, accompagnée d’un mouvement de remontée vers l’intérieur. Une répétition complète comprend aussi le fait de laisser ce mouvement s’arrêter et de revenir vers le repos. Les sensations précises et le mouvement visible peuvent varier selon l’anatomie, la position, les interventions chirurgicales et le contrôle individuel.

Les grands principes d’entraînement sont les mêmes :

identifier le mouvement recherché avant d’augmenter la charge ;
continuer à respirer et éviter de pousser vers le bas ;
distinguer l’effort du plancher pelvien d’une crispation inutile de tout le corps ;
inclure un relâchement complet ;
adapter la force, l’endurance, la vitesse, la coordination ou le relâchement à l’objectif ; et
s’arrêter lorsque la technique ou les symptômes se dégradent.

Ces points communs ne rendent pas tous les programmes interchangeables.

L’anatomie modifie les repères, pas le droit de participer

Personnes ayant un pénis et une anatomie prostatique

Les repères externes courants peuvent inclure un léger raccourcissement ou mouvement vers l’intérieur à la base du pénis, ainsi qu’un soulèvement autour de l’anus. Ces observations peuvent aider à apprendre, mais elles ne prouvent ni la force de la contraction ni l’implication de tous les muscles concernés. Après une chirurgie de la prostate, le moment et la technique doivent suivre les consignes de l’équipe chirurgicale ou de rééducation.

Personnes ayant un vagin et une anatomie utérine

Les descriptions courantes comprennent une fermeture autour des ouvertures vaginale et anale, avec une remontée vers l’intérieur. Un miroir peut montrer un léger mouvement vers l’intérieur de la région périnéale plutôt qu’un bombement vers le bas. La grossesse, l’accouchement, les symptômes de prolapsus, la ménopause, la douleur pelvienne et la chirurgie gynécologique peuvent modifier ce qui doit être évalué et l’objectif approprié.

Personnes transgenres, intersexes et de genres divers

L’entraînement doit reposer sur l’anatomie actuelle de la personne, ses interventions chirurgicales, ses hormones, ses symptômes, ses objectifs, son confort et le vocabulaire qu’elle préfère — et non sur des suppositions liées à son identité de genre. Une chirurgie génitale ou pelvienne peut modifier les sensations, la sollicitation des tissus, les repères de mouvement et les restrictions postopératoires. Un professionnel de santé expérimenté dans l’anatomie concernée peut adapter l’évaluation et le langage sans exclure la personne des soins du plancher pelvien.

La référence anatomique de la NCBI décrit le plancher pelvien comme un ensemble musculaire et fascial, plutôt que comme un muscle propre à un seul sexe. Les schémas destinés au public sont simplifiés ; l’anatomie individuelle varie.

Les objectifs diffèrent au sein de chaque sexe

Les personnes peuvent rechercher un entraînement du plancher pelvien pour :

des fuites urinaires à l’effort ;
une urgenturie dans le cadre d’un plan plus large pour la vessie ;
une rééducation autour d’un traitement de la prostate ou du bassin ;
des soins pendant la grossesse ou après l’accouchement ;
un soutien du contrôle intestinal ;
un soutien des organes pelviens ;
certains objectifs liés à la fonction sexuelle ;
la perception et la coordination ; ou
l’apprentissage du relâchement d’une tension inutile.

Aucun objectif n’appartient exclusivement à un genre, et aucun objectif ne signifie automatiquement « contracter plus fort ». Par exemple, les fuites urinaires peuvent avoir des types et des causes différents. Les symptômes sexuels peuvent faire intervenir des facteurs vasculaires, neurologiques, hormonaux, médicamenteux, tissulaires, relationnels ou psychologiques. Une difficulté à vider l’intestin peut être liée à un défaut de relâchement plutôt qu’à une force insuffisante.

Les données probantes ne couvrent pas tous les groupes de la même façon

Le fait que toutes les morphologies possèdent un plancher pelvien ne signifie pas que la recherche est répartie de manière homogène. Une grande partie des données sur l’entraînement des muscles du plancher pelvien (PFMT) concerne les femmes souffrant d’incontinence urinaire. D’autres études portent sur les hommes après un traitement de la prostate, les personnes enceintes ou en post-partum, les symptômes intestinaux ou la fonction sexuelle. Les protocoles et le degré de certitude diffèrent.

La référence de l’ICI et de l’ICS décrit le PFMT comme un processus structuré pouvant cibler plusieurs qualités musculaires. Ses résultats propres à chaque situation doivent toutefois être appliqués uniquement aux populations étudiées. Le rapport terminologique de l’IUGA et de l’ICS porte sur les troubles du plancher pelvien chez la femme ; il normalise les termes, mais n’établit pas des résultats identiques pour toutes les anatomies.

Lorsqu’une affirmation repose sur une seule population, des conseils responsables doivent le préciser. Un langage inclusif ne doit pas effacer les limites des données probantes.

Les sensations peuvent différer

Les repères corporels sont des aides à l’apprentissage, pas des tests. Une personne peut d’abord remarquer un mouvement près de l’anus ; une autre, la fermeture de l’urètre ou du vagin ; une autre encore peut ne ressentir qu’un vague mouvement de remontée interne. Les sensations peuvent être influencées par l’accouchement, une intervention chirurgicale, la douleur, une atteinte nerveuse, des cicatrices, l’anxiété, la position ou le manque d’habitude.

Évitez d’interrompre le jet urinaire comme exercice habituel ou comme auto-test répété. Le NIDDK conseille de pratiquer les exercices de Kegel avec la vessie vide et de ne pas les faire régulièrement pendant la miction. Si vous avez encore des doutes, demandez une évaluation plutôt que d’augmenter le nombre de répétitions.

Quand les exercices de Kegel généraux peuvent-ils être inadaptés ?

Quel que soit le sexe ou le genre, interrompez le renforcement en autonomie et demandez un avis qualifié si vous présentez :

une douleur pelvienne, génitale, rectale, abdominale ou lombaire liée à la pratique ;
une douleur lors de la pénétration, de l’éjaculation ou d’une activité sexuelle ;
des difficultés à relâcher ou une sensation persistante de crispation ;
des difficultés à commencer ou à terminer la miction ou l’évacuation des selles ;
une pression, une pesanteur ou un bombement vaginal ou rectal ;
une aggravation de l’urgenturie ou des fuites pendant l’exercice ;
une chirurgie récente du bassin, de la prostate, des organes génitaux ou de l’abdomen ;
l’utilisation actuelle d’un cathéter, un traitement anticancéreux ou des symptômes neurologiques importants ; ou
un programme prescrit par un professionnel qui contredit les conseils généraux.

Ces éléments ne prouvent pas que les exercices de Kegel sont interdits. Ils signifient que l’objectif, le mouvement et la dose doivent être replacés dans un contexte individuel.

Un contrôle de départ inclusif et prudent

Avant d’augmenter la charge, demandez-vous :

Puis-je commencer dans un état de repos confortable ?
Puis-je créer un petit mouvement vers l’intérieur sans pousser vers le bas ?
Puis-je respirer en gardant les muscles voisins relativement détendus ?
Puis-je relâcher complètement ensuite ?
L’essai reste-t-il indolore et laisse-t-il les fonctions vésicale et intestinale inchangées ?

Si oui, une séance technique peu fatigante peut être raisonnable pour un adulte généralement en bonne santé. Si non, ou si l’objectif concerne une affection diagnostiquée, utilisez des conseils adaptés à l’anatomie et à la situation.

Limites de sécurité

Arrêtez-vous si l’exercice provoque une douleur, une pression, une pesanteur, une aggravation de l’urgenturie, des difficultés à uriner ou à évacuer les selles, ou une tension persistante. Suivez, le cas échéant, les instructions de votre équipe chirurgicale, de maternité, d’oncologie ou de rééducation. Consultez en urgence en cas d’impossibilité soudaine d’uriner ou de nouvel engourdissement de la région en selle ou des organes génitaux associé à des modifications aiguës de la vessie, de l’intestin ou des jambes.

Pour aller plus loin

Choisissez la présentation adaptée à votre anatomie : exercices de Kegel pour les hommes ou exercices de Kegel pour les femmes. Ces intitulés organisent des anatomies et des données courantes ; utilisez le guide qui correspond le mieux à votre corps et à votre contexte de soins. Pour le socle commun, lisez ce que signifient les exercices de Kegel et le PFMT.

Sources

Bordoni B, Sugumar K, Leslie SW. “Anatomy, Abdomen and Pelvis: Pelvic Floor.” StatPearls. Current online edition. Bibliothèque NCBI.
International Continence Society. “Pelvic Floor Function—General.” Glossaire de l’ICS.
Cardozo L, Rovner E, Wagg A, Wein A, Abrams P, editors. Incontinence. 7th edition. International Consultation on Incontinence and International Continence Society; 2023. Publication officielle de l’ICS.
Bø K, Frawley HC, Haylen BT, et al. “An IUGA/ICS joint report on terminology for conservative and nonpharmacological management of female pelvic floor dysfunction.” International Urogynecology Journal. 2017;28:191–213. Notice PubMed.
National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases. “Kegel Exercises.” Recommandations du NIDDK.