Réponse courte
Les exercices de Kegel ne sont pas un traitement général de la constipation. Ils peuvent être pertinents lorsqu’un professionnel identifie un objectif particulier de force ou de contrôle du plancher pelvien, mais l’évacuation intestinale normale exige que le plancher pelvien et le canal anal se relâchent au bon moment. Des contractions répétées peuvent être inutiles — et rendre la pratique plus inconfortable — lorsque le problème principal est une crispation excessive, une douleur ou une mauvaise coordination pendant l’évacuation.
L’entraînement des muscles du plancher pelvien (PFMT) peut concerner plusieurs fonctions, mais la constipation a de nombreux facteurs possibles : la consistance des selles, le transit intestinal, les médicaments, les problèmes de santé, la douleur, les habitudes, les problèmes structurels et la coordination du plancher pelvien. Les symptômes seuls ne permettent pas de savoir lequel est responsable et une application ne peut pas diagnostiquer une défécation dyssynergique.
Pourquoi la réponse n’est pas simplement oui ou non
Le plancher pelvien remplit différentes fonctions à différents moments. Entre les évacuations, il contribue à la fermeture et à la continence. Lors d’une évacuation intestinale appropriée, le canal anal doit se relâcher et se coordonner avec la pression de l’abdomen ainsi qu’avec le déplacement des selles dans le rectum.
Cela crée deux questions d’entraînement différentes :
- La personne a-t-elle besoin d’une meilleure fermeture ou d’un meilleur contrôle pour éviter les fuites de gaz ou de selles ?
- A-t-elle besoin d’une meilleure stratégie de relâchement et de coordination pour évacuer sans effort de poussée excessif ?
La même consigne — « serrez davantage » — ne peut pas répondre aux deux. La terminologie de l’ICS reconnaît que le relâchement est nécessaire à l’évacuation intestinale, tandis que le rapport d’évaluation de l’ICS traite la contraction, le relâchement et la coordination comme des qualités distinctes.
La constipation ne se limite pas au plancher pelvien
La constipation peut se manifester par des selles dures ou difficiles à évacuer, des selles peu fréquentes, une évacuation douloureuse, des tentatives prolongées, des efforts de poussée ou la sensation qu’il reste des selles. Plusieurs mécanismes peuvent être présents simultanément.
Les facteurs possibles comprennent :
- la consistance des selles et l’hydratation ;
- le déplacement des selles dans le côlon ;
- les médicaments ou les compléments ;
- les affections endocriniennes, métaboliques, neurologiques ou gastro-intestinales ;
- la douleur et la crispation musculaire protectrice ;
- une obstruction structurelle ou un prolapsus ;
- l’accès aux toilettes, le moment choisi, la mobilité ou des habitudes acquises ;
- l’incapacité du plancher pelvien et du canal anal à se relâcher et à se coordonner pendant l’évacuation.
Cette liste explique pourquoi un symptôme ne permet pas de choisir un exercice. Ce n’est pas une liste de contrôle pour rechercher la cause à domicile. Les recommandations du NIDDK sur la constipation distinguent la prise en charge générale de la constipation du biofeedback encadré par un professionnel lorsque les muscles qui contrôlent l’évacuation ne se coordonnent pas correctement.
Deux personnes peuvent aussi employer le mot « constipation » pour des expériences différentes. L’une peut surtout avoir des selles dures, une autre une évacuation prolongée malgré des selles plus molles, et une troisième des selles peu fréquentes associées à des fuites autour de selles retenues. Ces différences comptent, car un exercice de contraction ne modifie pas la consistance des selles, n’accélère pas leur déplacement dans le côlon et n’identifie pas une obstruction. La présence de symptômes du plancher pelvien ne signifie pas que celui-ci est le seul facteur.
Une évaluation clinique examine donc l’évolution dans le temps, les changements par rapport aux habitudes intestinales de la personne, la forme des selles, le besoin urgent d’aller à la selle ou les fuites, la douleur, les médicaments, les problèmes de santé et la sensation de blocage ou d’évacuation incomplète. Un examen ou des tests ciblés peuvent être nécessaires si le schéma persiste. Un journal d’entraînement peut consigner le moment où les symptômes changent, mais ni la réalisation d’exercices de Kegel ni une tension temporaire n’établissent pourquoi la constipation survient.
Quand les exercices de Kegel peuvent avoir un rôle
Un exercice axé sur la contraction peut avoir sa place lorsqu’une évaluation identifie un problème distinct de continence ou de force. Une personne peut, par exemple, être constipée tout en présentant des fuites de gaz ou de selles. Un professionnel peut travailler la fermeture, l’endurance ou une réponse au bon moment, tout en traitant les facteurs qui gênent l’évacuation.
Même dans ce cas, un programme adapté doit inclure la capacité à relâcher. Le but n’est pas de maintenir l’anus et le plancher pelvien crispés toute la journée. L’entraînement peut nécessiter des phases distinctes pour la continence, le mouvement et l’évacuation intestinale.
Cet article ne fournit pas de dose universelle. L’intensité, la durée de maintien, le nombre de répétitions et la progression appropriés dépendent de ce qui a été évalué et de l’amélioration ou de l’aggravation des symptômes.
Quand des contractions supplémentaires peuvent être inutiles
Vous avez déjà du mal à relâcher
Si le plancher pelvien ou le canal anal reste actif lorsque vous essayez d’évacuer, ajouter des exercices de contraction peut renforcer la partie du schéma qui est déjà difficile à désactiver. Cela ne prouve pas que les muscles sont « trop tendus », mais justifie de ne pas supposer une faiblesse.
Les exercices de Kegel augmentent la douleur ou la pression
La douleur peut entraîner une crispation protectrice, laquelle peut rendre les sensations corporelles plus difficiles à interpréter. La douleur pelvienne est multifactorielle ; ni la douleur ni la constipation ne désignent un diagnostic musculaire unique. Les recommandations de l’EAU sur la douleur pelvienne chronique inscrivent l’hyperactivité du plancher pelvien et le travail de relâchement dans une prise en charge spécialisée et plus globale plutôt que de présenter une seule consigne comme une solution complète.
L’exercice se transforme en poussée vers le bas
Une contraction correcte ferme et s’accompagne d’un mouvement de remontée vers l’intérieur et le haut. Forcer pousse la pression vers les orifices. Si une tentative devient une poussée vers le bas, elle ne constitue pas une répétition utile de renforcement et peut brouiller davantage le problème d’évacuation.
La série rend l’évacuation plus difficile
Arrêtez si les selles sont plus difficiles à évacuer après la pratique, si la région pelvienne reste crispée ou si vous devez pousser davantage que d’habitude. Une réaction symptomatique n’est pas un diagnostic, mais suffit à justifier l’arrêt du programme générique et une évaluation.
Ce que signifie la défécation dyssynergique — et ce qu’elle ne signifie pas
La défécation dyssynergique est un trouble évalué cliniquement dans lequel les muscles et les pressions utilisés pour l’évacuation ne se coordonnent pas correctement. Le canal anal peut ne pas se relâcher suffisamment ou peut se contracter au moment où il devrait se relâcher. Des symptômes similaires peuvent aussi survenir en cas de problèmes de consistance des selles, de transit lent, de douleur, de prolapsus, de rectocèle ou d’autres causes structurelles et médicales.
Une sensation de blocage, des efforts de poussée ou une évacuation incomplète ne confirment pas une dyssynergie. Le diagnostic peut comprendre une anamnèse, un examen et des examens anorectaux ciblés. PelvicEx ne peut ni réaliser ni interpréter ces évaluations.
Les recommandations consensuelles ANMS–ESNM préconisent un biofeedback encadré par un professionnel pour la constipation accompagnée d’une défécation dyssynergique diagnostiquée. Ce traitement utilise des informations mesurées et une pratique accompagnée pour réapprendre la coordination. Il n’est pas reproduit par une animation indiquant « relâchez », un signal par vibration ou une autoévaluation d’un exercice de Kegel.
Une réponse plus sûre lorsque constipation et exercices de Kegel se croisent
Ne transformez pas les toilettes en séance d’exercices de Kegel
Contracter continuellement en essayant d’évacuer s’oppose au besoin de relâchement du canal anal. N’alternez pas de façon répétée contractions fortes et poussées forcées pour essayer de « débloquer » l’intestin.
N’utilisez pas une poussée forcée comme test de relâchement
Relâcher signifie réduire l’activité volontaire ; cela ne signifie pas pousser aussi fort que possible. L’expression « Kegel inversé » peut être comprise à tort comme un effort de poussée. Ce guide n’enseigne ni exercice de poussée vers le bas ni technique interne ou manuelle.
Observez la réaction des symptômes
Si un professionnel vous a déjà prescrit une PFMT, notez si vous parvenez à vous relâcher complètement ensuite et si la constipation, la douleur, les fuites ou l’évacuation changent. Arrêtez et contactez ce professionnel si le programme aggrave les symptômes.
Distinguez les soins intestinaux généraux du réapprentissage musculaire
La consistance des selles, le transit intestinal, les médicaments, l’alimentation et les problèmes de santé peuvent nécessiter leur propre examen. Cette page ne prescrit volontairement aucun aliment, liquide, complément, laxatif ni changement de médicament. Un exercice du plancher pelvien ne peut remplacer des soins médicaux adaptés à la cause.
Quand demander une évaluation
Demandez une évaluation médicale ou en santé pelvienne lorsque la constipation est sévère, persistante, nouvellement différente, exige régulièrement des efforts de poussée excessifs ou s’accompagne d’une sensation persistante d’évacuation incomplète. Demandez également conseil en cas de nouvelles fuites fécales, de masse rectale ou vaginale, de douleur pelvienne importante ou d’incapacité à coordonner un relâchement confortable.
Consultez rapidement en cas de saignement rectal ou de sang dans les selles, de perte de poids inexpliquée, de modification importante du transit, de douleur abdominale constante ou intense, de vomissements, de fièvre ou d’impossibilité d’émettre des gaz. Ces signes nécessitent une évaluation médicale et non un essai d’exercice.
Demandez une évaluation en urgence en cas de nouvel engourdissement de la zone en selle ou des organes génitaux accompagné d’une modification soudaine des fonctions intestinale ou vésicale, d’une nouvelle faiblesse des jambes ou d’une forte aggravation des symptômes du dos et des jambes. Les informations du NHS sur la queue de cheval considèrent cette association comme urgente.
Que faire ensuite
Si l’évacuation est le principal problème, poursuivez avec difficulté à vider l’intestin : pourquoi le relâchement peut compter davantage que le renforcement. Si vous pouvez contracter mais que la région pelvienne ne retrouve jamais son confort, lisez pourquoi vous pouvez peut-être contracter sans parvenir à relâcher.
Si les fuites de selles ou de gaz sont le principal problème, consultez les exercices du plancher pelvien pour le contrôle intestinal et organisez une évaluation plutôt que de supposer que la constipation et les fuites nécessitent des entraînements autoprescrits opposés.
Sources
- Bø K, Berghmans B, Mørkved S, Van Kampen M, editors. Evidence-Based Physical Therapy for the Pelvic Floor. 3rd edition. Elsevier; 2023. Chapters 8 and 9. Notice officielle de l’éditeur.
- National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases. “Treatment for Constipation.” National Institutes of Health. Recommandations du NIDDK.
- Rao SSC, Benninga MA, Bharucha AE, et al. ANMS–ESNM position paper and consensus guidelines on biofeedback therapy for anorectal disorders. Neurogastroenterology & Motility. 2015;27(5):594–609. Notice PubMed.
- International Continence Society. “Pelvic Floor Function — General.” ICS Glossary. Terminologie professionnelle.
- Frawley H, Shelly B, Morin M, et al. International Continence Society report on terminology for pelvic-floor muscle assessment. Neurourology and Urodynamics. 2021;40(5):1217–1260. Rapport officiel de l’ICS.
- Faubion SS, Shuster LT, Bharucha AE. Recognition and management of nonrelaxing pelvic-floor dysfunction. Mayo Clinic Proceedings. 2012;87(2):187–193. Article de PubMed Central.
- European Association of Urology. Guidelines on Chronic Pelvic Pain: Management. Current online edition. Recommandations de l’EAU.
- North Bristol NHS Trust. “Cauda Equina Syndrome.” Same Day Emergency Clinic. Informations du NHS.