Resposta curta
Os exercícios de Kegel podem ajudar alguns adultos com perda involuntária de gases ou fezes, especialmente quando o controle do assoalho pélvico ou do esfíncter anal externo faz parte do problema. Uma reabilitação eficaz do controle intestinal pode envolver força, resistência, uma resposta no momento adequado à urgência, relaxamento completo e percepção do enchimento retal — não apenas contrações intensas e repetidas.
A incontinência fecal é um sintoma com muitas possíveis causas contribuintes. Fezes amolecidas, constipação com retenção de fezes, sensibilidade alterada, lesão muscular ou nervosa, cirurgia, parto, prolapso, mobilidade e doenças intestinais podem modificar o tratamento. Por isso, as orientações atuais do NICE recomendam uma avaliação direcionada antes do tratamento e um programa individualizado e supervisionado quando o treinamento do assoalho pélvico é utilizado.
O que o escape fecal pode significar
Incontinência fecal, também chamada de escape fecal involuntário, refere-se à eliminação involuntária de fezes sólidas ou líquidas ou de muco. A perda de gases costuma ser incluída no termo mais amplo incontinência anal. Pequenas manchas ou escapes podem ser importantes mesmo quando não há um grande episódio de perda fecal.
O padrão ajuda a descrever o problema, mas não determina sua causa:
- Perda por urgência: você sente necessidade de evacuar, mas não consegue adiar tempo suficiente para chegar a um banheiro.
- Perda passiva: fezes ou muco saem com pouca ou nenhuma percepção no momento.
- Sujidade ou escape: pequenas quantidades permanecem ou escapam após uma evacuação.
- Perda de gases: flatos escapam involuntariamente, com ou sem perda de fezes.
As orientações de tratamento do NIDDK diferenciam o trabalho sensorial para perdas passivas do trabalho de controle da urgência para perdas por urgência. Portanto, não se pode presumir que um único programa de “contração mais forte” seja adequado para todos os padrões.
Um breve registro intestinal pode tornar uma avaliação mais útil. Anote se um episódio envolveu gases, fezes líquidas, fezes sólidas ou muco; se houve algum aviso; a consistência das fezes; se o esvaziamento pareceu completo; e o que estava acontecendo naquele momento. Registre também uma mudança nova em vez de presumir que ela seja seu padrão normal. Esse registro pode revelar padrões práticos para uma conversa, mas não consegue determinar se a causa é muscular, sensorial, neurológica, estrutural ou relacionada à consistência das fezes.
O controle intestinal é um sistema coordenado
A continência não depende de um único músculo. Os esfíncteres anais, os músculos do assoalho pélvico, o reto, os nervos, a sensibilidade, a consistência das fezes, o tempo de resposta e a capacidade de chegar e usar um banheiro contribuem. Uma fraqueza no fechamento voluntário pode ser relevante para uma pessoa, enquanto fezes muito amolecidas, sensibilidade reduzida, fezes retidas ou lesão nervosa podem predominar para outra.
Cinco qualidades que podem ser treinadas ou avaliadas clinicamente são especialmente relevantes:
Força
Força é a intensidade de um fechamento voluntário ao redor do canal anal e das aberturas pélvicas. Uma força baixa pode limitar a capacidade de aumentar o fechamento quando necessário, mas a sensação percebida em casa não consegue classificá-la de forma confiável.
Resistência
Resistência é a capacidade de manter uma atividade útil por tempo suficiente para adiar o esvaziamento. Não é o mesmo que sustentar uma contração máxima pelo maior tempo possível. O treinamento precisa corresponder à capacidade atual e aos sintomas.
Tempo de resposta e coordenação
Uma resposta precisa ocorrer no momento adequado. Uma pessoa pode precisar recrutar o fechamento durante uma urgência, um movimento, uma tosse ou o trajeto até o banheiro e, depois, relaxar adequadamente para evacuar. Um músculo que permanece apenas contraído não está bem coordenado.
Sensibilidade
A sensibilidade ajuda a diferenciar enchimento, urgência, gases e fezes. A perda passiva pode envolver percepção reduzida, enquanto uma urgência intensa pode envolver outro desafio sensorial. Um aplicativo de uso doméstico não consegue testar a sensibilidade retal.
Consistência das fezes e esvaziamento intestinal
Fezes amolecidas podem ser mais difíceis de conter. Fezes duras retidas também podem contribuir para perdas ao redor do acúmulo. Essas situações exigem cuidados intestinais adequados à causa; os exercícios de Kegel não mudam a consistência das fezes nem removem fezes retidas.
Quando o treinamento do assoalho pélvico pode fazer parte do cuidado
O treinamento dos músculos do assoalho pélvico (PFMT) pode ser considerado quando uma avaliação identifica um problema modificável no fechamento voluntário, na resistência, na percepção, na coordenação ou no tempo de resposta. Um programa pode ensinar a pessoa a:
- identificar uma contração localizada do ânus e do assoalho pélvico sem fazer força para baixo;
- criar e relaxar completamente uma contração controlada;
- melhorar uma resposta de sustentação adequada;
- usar uma contração no momento certo durante uma urgência conhecida ou um desafio de pressão;
- praticar em posições e situações cotidianas relevantes;
- acompanhar se as perdas, a urgência e a função realmente mudam.
Esta lista descreve possíveis objetivos do treinamento, não uma prescrição doméstica. Ela não define um tempo de sustentação, um número de repetições nem uma frequência universal, pois o NICE CG49 recomenda um programa específico para o paciente, baseado em uma avaliação profissional e acompanhado por reavaliações.
Por que exercícios de Kegel genéricos podem não abordar o problema
Perda nem sempre significa fraqueza
Lesão ou fraqueza muscular podem contribuir, mas o mesmo vale para diarreia, constipação, alteração da sensibilidade, doença nervosa, cirurgia retal ou pélvica, radioterapia, prolapso e outras condições intestinais. Concluir exercícios não revela qual fator está presente.
Padrões de urgência e passivos exigem informações diferentes
Uma pessoa que sente uma urgência intensa, mas não consegue adiá-la, tem uma necessidade de treinamento diferente daquela que não percebe o enchimento ou a perda. O biofeedback conduzido por um profissional pode abordar a contração, a percepção sensorial, as respostas à urgência ou a coordenação, dependendo da avaliação.
O esvaziamento e a continência exigem sentidos opostos em momentos diferentes
O fechamento ajuda a adiar o esvaziamento intestinal. Durante uma evacuação adequada, porém, o assoalho pélvico e a saída anal precisam relaxar em coordenação com a propulsão. Uma contração contínua ou o fortalecimento adicional pode não ser útil quando o principal problema é a dificuldade de relaxar para esvaziar.
Fatores relacionados às fezes podem superar uma estratégia muscular
Fezes muito amolecidas e fezes retidas são exemplos de fatores que podem exigir tratamento além do treinamento dos músculos do assoalho pélvico. Este artigo não prescreve intencionalmente dieta, suplementos nem medicamentos; essas decisões dependem da causa e do estado geral de saúde da pessoa.
O que o biofeedback supervisionado acrescenta
No biofeedback clínico, equipamentos e orientação profissional fornecem informações sobre processos corporais que, de outra forma, seriam difíceis de perceber. Em casos selecionados de incontinência fecal, isso pode ser usado para trabalhar a atividade do esfíncter anal, a coordenação do assoalho pélvico, a percepção do enchimento retal ou uma resposta à urgência.
A diretriz de consenso ANMS–ESNM apoia o biofeedback para distúrbios anorretais selecionados, incluindo incontinência fecal. Isso não é o mesmo que um cronômetro, animação, lembrete de dispositivo vestível ou contração autorrelatada. O PelvicEx não consegue posicionar nem interpretar sensores clínicos, avaliar o canal anal nem determinar qual objetivo de biofeedback é adequado.
Um limite cauteloso para a técnica
Se um profissional qualificado tiver recomendado exercícios para o assoalho pélvico, o movimento básico deve ser um fechamento localizado ao redor do ânus e das aberturas pélvicas, com uma leve elevação para dentro, seguido de relaxamento completo. Não deve ser um esforço para baixo, uma contração intensa dos glúteos, a retenção da respiração nem uma contração contínua ao longo do dia.
Interrompa uma tentativa autoguiada se ela causar dor, sangramento, aumento da pressão ou do abaulamento pélvico, piora da constipação, uma nova dificuldade de esvaziamento ou mais perdas. Não responda a uma técnica incerta acrescentando repetições. O relatório de avaliação da ICS separa força, resistência, relaxamento e coordenação porque uma única sensação não consegue verificar todas essas qualidades.
Quando marcar uma avaliação médica
Marque uma avaliação em caso de perda de fezes nova, frequente, intensa ou persistente ou quando ela afetar a vida cotidiana, a pele, o sono, o trabalho, a intimidade ou a confiança. Procure orientação médica em tempo oportuno quando a perda ocorrer junto com:
- sangramento retal ou sangue nas fezes;
- perda de peso sem explicação ou uma alteração importante do hábito intestinal;
- diarreia contínua, constipação intensa ou esvaziamento incompleto persistente;
- um novo abaulamento retal ou vaginal, tecido que se projeta ou peso pélvico acentuado;
- dor anal ou pélvica significativa;
- histórico de lesão importante no parto, cirurgia anorretal, radioterapia pélvica ou doença neurológica que não tenha sido avaliado em relação ao novo sintoma.
Esses são sinais para procurar uma avaliação adequada, não uma lista diagnóstica. O NICE identifica especificamente diarreia tratável, acúmulo fecal, prolapso, lesão aguda do esfíncter, sinais de alerta do trato gastrointestinal inferior e causas neurológicas agudas como questões a serem abordadas antes de um treinamento genérico de continência.
Procure atendimento de emergência se surgir dormência na região dos órgãos genitais, dos glúteos ou da parte interna das coxas junto com uma alteração repentina do intestino ou da bexiga, nova fraqueza nas pernas ou piora intensa dos sintomas nas costas e nas pernas. As orientações do North Bristol NHS consideram esse conjunto de sintomas uma possível emergência neurológica.
O que fazer a seguir
Se a perda for sua principal preocupação, comece registrando o padrão para um profissional de saúde: gases, fezes líquidas ou sólidas, episódios de urgência ou passivos, consistência das fezes, dificuldade de esvaziamento e quando os episódios ocorrem. Um registro descreve o problema; ele não o diagnostica.
Se também houver constipação ou esvaziamento incompleto, leia os exercícios de Kegel podem ajudar — ou piorar — a constipação? antes de usar um cronômetro de fortalecimento. Quando a dificuldade de relaxar for predominante, por que o relaxamento pode ser mais importante do que o fortalecimento é o caminho mais seguro.
Fontes
- Bø K, Berghmans B, Mørkved S, Van Kampen M, editores. Fisioterapia baseada em evidências para o assoalho pélvico. 3ª edição. Elsevier; 2023. Capítulo 8. Registro oficial da editora.
- National Institute for Health and Care Excellence. Incontinência fecal em adultos: manejo. CG49. 2007. Recomendações.
- National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases. “Tratamento da incontinência fecal.” National Institutes of Health. Orientações do NIDDK.
- Rao SSC, Benninga MA, Bharucha AE, et al. Documento de posicionamento e diretrizes de consenso da ANMS–ESNM sobre terapia de biofeedback para distúrbios anorretais. Neurogastroenterology & Motility. 2015;27(5):594–609. Registro do PubMed.
- Frawley H, Shelly B, Morin M, et al. Relatório da International Continence Society sobre a terminologia para avaliação dos músculos do assoalho pélvico. Neurourology and Urodynamics. 2021;40(5):1217–1260. Relatório oficial da ICS.
- North Bristol NHS Trust. “Síndrome da cauda equina.” Clínica de emergência no mesmo dia. Orientações do NHS.