Respuesta breve
La evidencia más clara sobre el entrenamiento de los músculos del suelo pélvico (PFMT, por sus siglas en inglés) corresponde al tratamiento conservador de la incontinencia urinaria en mujeres, especialmente la incontinencia urinaria de esfuerzo, cuando el programa es adecuado y se realiza correctamente a lo largo del tiempo. La evidencia también respalda determinados usos preventivos, durante el embarazo y el posparto, para síntomas de prolapso y después de tratamientos de próstata, aunque la certeza y el resultado esperado varían.
El PFMT no es una cura universal para las pérdidas, el dolor, el prolapso, los síntomas sexuales, el estreñimiento ni todos los problemas del suelo pélvico. Un beneficio encontrado en una población no puede prometerse automáticamente a otra.
¿Qué se considera un beneficio?
La investigación puede medir resultados distintos:
- menos episodios de pérdidas;
- menor intensidad de los síntomas;
- mejor calidad de vida relacionada con la afección;
- mayor fuerza o resistencia del suelo pélvico;
- mejor capacidad para contraer y relajar;
- recuperación más temprana de la continencia después de un tratamiento;
- menor riesgo de desarrollar un síntoma en una población de prevención.
Estos resultados no son intercambiables. Un cambio en la fuerza muscular medida no garantiza el alivio de los síntomas, y una mejoría de estos no significa que la anatomía haya vuelto a un estado anterior. Al leer una afirmación sobre beneficios, pregunta a quién se estudió, qué programa completó, qué comparación se utilizó y cuánto duró el seguimiento.
Dónde es más sólida la evidencia
Incontinencia urinaria en mujeres
La revisión Cochrane sobre PFMT para la incontinencia urinaria en mujeres concluyó que el PFMT puede mejorar o resolver los síntomas en algunas mujeres en comparación con no recibir tratamiento o con un control inactivo. La revisión también informó de reducciones en los episodios de pérdidas y en medidas de síntomas específicas de la afección.
NICE recomienda PFMT supervisado durante al menos tres meses para mujeres con incontinencia urinaria de esfuerzo o mixta. La guía de la EAU también considera el PFMT intensivo y supervisado como atención de primera línea para estos grupos.
Esta evidencia respalda el PFMT como clase de tratamiento. No demuestra que todas las rutinas de Kegel sin supervisión, configuraciones de temporizador o metas diarias genéricas sean igual de eficaces.
Determinados usos de prevención o tratamiento durante el embarazo y el posparto
El PFMT estructurado prenatal o posnatal puede reducir el riesgo o los síntomas de incontinencia urinaria en determinadas poblaciones. El efecto depende de si el entrenamiento se utiliza para prevención o tratamiento, cuándo empieza, quién presenta riesgo, la supervisión, la constancia y el resultado medido.
Las orientaciones para el embarazo y el posparto también deben tener en cuenta el dolor, las lesiones del parto, la cicatrización de los tejidos, la sensación de peso, la dificultad para vaciar y los consejos del equipo de maternidad. «El PFMT puede ayudar a algunas personas» no equivale a «todas deben realizar inmediatamente el mismo programa de fortalecimiento».
Algunos síntomas relacionados con el prolapso
El PFMT supervisado puede mejorar determinados síntomas y la calidad de vida de algunas mujeres con prolapso de órganos pélvicos. El objetivo suele ser mejorar el manejo de los síntomas y el soporte muscular, no prometer que el ejercicio revertirá la anatomía del prolapso.
La sensación de peso, la presión o un bulto siguen justificando una evaluación adecuada, en especial cuando los síntomas son nuevos, empeoran o afectan a la función de la vejiga o el intestino.
Dónde la evidencia depende más del contexto
Después de un tratamiento de próstata
Los ejercicios o el entrenamiento del suelo pélvico se utilizan habitualmente después de una prostatectomía radical, a menudo tras retirar el catéter y según el plan del equipo quirúrgico. Parte de la evidencia sugiere una recuperación más temprana de la continencia, mientras que las diferencias a más largo plazo y cuál es el mejor programa siguen siendo menos seguras. Importan el momento, el procedimiento, la presencia de un catéter, la cicatrización y la capacidad de la persona para contraer correctamente.
Las instrucciones genéricas preoperatorias o posoperatorias nunca deben sustituir las del equipo tratante.
Urgencia y síntomas de vejiga hiperactiva
Las contracciones del suelo pélvico pueden formar parte de programas para gestionar la urgencia, a menudo junto con entrenamiento vesical y estrategias conductuales. La urgencia tiene muchas posibles causas, por lo que limitarse a contraer repetidamente no constituye una atención completa para la vejiga hiperactiva.
La aparición de ardor, sangre en la orina, fiebre, dificultad para vaciar o un cambio repentino de los síntomas requiere contexto médico, no un programa exclusivo de una aplicación.
Control intestinal
La rehabilitación del suelo pélvico puede incluirse en la atención individualizada de las pérdidas de heces o gases, pero los resultados intestinales dependen de la integridad de los esfínteres, la sensibilidad, la consistencia de las heces, el ritmo, la coordinación, factores neurológicos y otros tratamientos. La evidencia sobre Kegels genéricos sin supervisión es menos directa que la relativa a la incontinencia urinaria de esfuerzo femenina.
Función sexual
En algunos estudios, el PFMT puede mejorar determinados resultados de la función sexual, pero los protocolos y las poblaciones son heterogéneos. Los síntomas sexuales pueden tener causas vasculares, hormonales, neurológicas, relacionadas con el dolor, los medicamentos, la psicología, la relación de pareja u otros factores. El fortalecimiento no debe promocionarse como una forma garantizada de mejorar las erecciones, el orgasmo, la sensibilidad o el rendimiento sexual.
Los beneficios dependen del programa
El PFMT es un entrenamiento, no una sola contracción. Los resultados pueden depender de:
- si la persona puede realizar la contracción y la relajación buscadas;
- si el programa coincide con el diagnóstico o el objetivo;
- la intensidad, duración, volumen y progresión del entrenamiento;
- la supervisión y la retroalimentación;
- la constancia durante semanas o meses;
- la respuesta de los síntomas y la revisión del programa;
- si se necesita otro tratamiento junto con el PFMT.
Esto ayuda a explicar por qué una recomendación favorable de una guía puede coexistir con la incertidumbre sobre el mejor número de segundos, repeticiones o sesiones diarias.
Lo que la evidencia no respalda
La evidencia actual no justifica afirmar que los Kegels:
- curan todos los tipos de pérdidas urinarias o intestinales;
- diagnostican si el suelo pélvico está débil o tenso;
- revierten la anatomía del prolapso en todas las personas;
- tratan una infección urinaria o la retención urinaria;
- resuelven el dolor pélvico mediante más fortalecimiento;
- garantizan cambios en el rendimiento sexual;
- funcionan igual de bien para todas las edades, anatomías, afecciones o fases del tratamiento;
- producen un resultado predecible en una fecha fija.
Basado en la evidencia no significa universal. Significa que el beneficio probable, la incertidumbre y el límite de seguridad se corresponden con la población, intervención, comparación y resultado que se estudiaron realmente.
Cuándo hacer más Kegels puede ser la respuesta equivocada
Pausa el fortalecimiento genérico si el ejercicio causa dolor, aumento de la presión o la sensación de peso, empeoramiento de la urgencia, dificultad para expulsar orina o heces o tensión persistente. Busca una evaluación de salud pélvica si no puedes contraer o relajar, los síntomas no tienen explicación o el progreso no coincide con lo esperado.
Consulta quién debería y quién no debería hacer ejercicios de Kegel para seguir un marco de decisión conservador. Ante señales de alarma urgentes, sigue cuándo detener un entrenamiento de Kegel.
Fuentes
- Dumoulin C, Cacciari LP, Hay-Smith EJC. “entrenamiento de los músculos del suelo pélvico versus no treatment, or inactive control treatments, for urinary incontinence in women.” Cochrane Database of Systematic Reviews. 2018;10:CD005654. Resumen de Cochrane.
- National Institute for Health and Care Excellence. Pelvic floor dysfunction: prevention and non-surgical management. NG210. Recomendaciones de NICE.
- European Association of Urology. Guidelines on Non-neurogenic Female Lower Urinary Tract Symptoms. Capítulo de la EAU sobre el manejo de la enfermedad.
- Woodley SJ et al. “entrenamiento de los músculos del suelo pélvico for preventing and treating urinary and faecal incontinence in antenatal and postnatal women.” Cochrane Database of Systematic Reviews. 2020. PubMed Central.
- Bø K, Berghmans B, Mørkved S, Van Kampen M, editores. Evidence-Based Physical Therapy for the Pelvic Floor. 3.ª edición. Elsevier; 2023. Capítulos 7 y 11. Registro oficial de la editorial.