En bref
Les données les plus solides sur l’entraînement des muscles du plancher pelvien (PFMT, pour entraînement des muscles du plancher pelvien) concernent son utilisation comme traitement conservateur de l’incontinence urinaire chez les femmes, en particulier de l’incontinence urinaire d’effort, lorsque le programme est approprié et correctement suivi dans la durée. Des données étayent aussi certaines utilisations préventives, pendant la grossesse ou le post-partum, pour des symptômes de prolapsus et après un traitement de la prostate, mais le niveau de certitude et le résultat attendu varient.
Le PFMT n’est pas un remède universel contre les fuites, la douleur, le prolapsus, les symptômes sexuels, la constipation ou tous les problèmes du plancher pelvien. Un bénéfice constaté dans une population ne peut pas être automatiquement promis à une autre.
Qu’entend-on par bénéfice ?
La recherche peut mesurer plusieurs résultats différents :
- moins d’épisodes de fuite ;
- une moindre sévérité des symptômes ;
- une amélioration de la qualité de vie propre à l’affection ;
- une force ou une endurance accrue du plancher pelvien ;
- une meilleure capacité à contracter et à relâcher ;
- une récupération plus précoce de la continence après un traitement ;
- une réduction du risque d’apparition d’un symptôme dans une population visée par la prévention.
Ces résultats ne sont pas interchangeables. Une amélioration de la force musculaire mesurée ne garantit pas un soulagement des symptômes, et une amélioration des symptômes ne signifie pas que l’anatomie est revenue à son état antérieur. Lorsque vous lisez une allégation de bénéfice, demandez-vous qui a été étudié, quel programme ces personnes ont suivi, quelle comparaison a été employée et combien de temps a duré le suivi.
Où les données sont-elles les plus solides ?
Incontinence urinaire chez les femmes
La revue Cochrane sur le PFMT pour l’incontinence urinaire chez les femmes a conclu que, chez certaines femmes, le PFMT peut améliorer ou faire disparaître les symptômes par rapport à l’absence de traitement ou à un groupe témoin inactif. La revue a également rapporté une diminution des épisodes de fuite et des mesures de symptômes propres à l’affection.
Le NICE recommande un PFMT supervisé pendant au moins trois mois aux femmes présentant une incontinence urinaire d’effort ou mixte. Les recommandations de l’EAU considèrent également le PFMT intensif et supervisé comme un traitement de première intention pour ces groupes.
Ces données étayent le PFMT en tant que catégorie de traitement. Elles ne prouvent pas que chaque routine de Kegel non supervisée, réglage de minuteur ou objectif quotidien générique ait la même efficacité.
Certaines utilisations préventives ou thérapeutiques pendant la grossesse et le post-partum
Un PFMT structuré pendant ou après la grossesse peut réduire le risque ou les symptômes d’incontinence urinaire dans certaines populations. L’effet dépend de l’objectif préventif ou thérapeutique de l’entraînement, du moment où il commence, des facteurs de risque de la personne, de la supervision, de l’assiduité et du résultat mesuré.
Les recommandations pour la grossesse et le post-partum doivent aussi tenir compte de la douleur, des lésions liées à l’accouchement, de la cicatrisation des tissus, de la pesanteur, des difficultés d’évacuation et de l’avis de l’équipe de maternité. « Le PFMT peut aider certaines personnes » ne signifie pas que « tout le monde devrait suivre immédiatement le même programme de renforcement ».
Certains symptômes liés au prolapsus
Un PFMT supervisé peut améliorer certains symptômes et la qualité de vie de certaines femmes présentant un prolapsus des organes pelviens. Le but est généralement une meilleure gestion des symptômes et un meilleur soutien musculaire, et non la promesse que l’exercice inversera l’anatomie du prolapsus.
Une pesanteur, une pression ou une sensation de boule justifie néanmoins une évaluation appropriée, en particulier si les symptômes sont nouveaux, s’aggravent ou affectent le fonctionnement de la vessie ou de l’intestin.
Où les données dépendent-elles davantage du contexte ?
Après un traitement de la prostate
Les exercices ou l’entraînement du plancher pelvien sont couramment utilisés après une prostatectomie radicale, souvent après le retrait de la sonde et conformément au programme de l’équipe chirurgicale. Certaines données suggèrent une récupération plus précoce de la continence, tandis que les différences à plus long terme et le meilleur programme restent moins certains. Le calendrier, le type d’intervention, la présence d’une sonde, la cicatrisation et la capacité à contracter correctement sont importants.
Des instructions génériques préopératoires ou postopératoires ne doivent jamais prévaloir sur celles de l’équipe soignante.
Urgence urinaire et symptômes de vessie hyperactive
Les contractions du plancher pelvien peuvent constituer un élément des programmes de gestion de l’urgence urinaire, souvent avec une rééducation vésicale et des stratégies comportementales. L’urgence urinaire peut avoir de nombreuses causes ; les contractions répétées ne constituent donc pas à elles seules une prise en charge complète de la vessie hyperactive.
L’apparition de brûlures, de sang dans les urines, de fièvre, d’une difficulté à vider la vessie ou d’un changement soudain des symptômes exige un contexte médical plutôt qu’un programme limité à une application.
Contrôle intestinal
La rééducation du plancher pelvien peut faire partie d’une prise en charge individualisée des fuites de selles ou de gaz, mais les résultats intestinaux dépendent de l’intégrité des sphincters, de la sensibilité, de la consistance des selles, du rythme, de la coordination, de facteurs neurologiques et d’autres traitements. Les données sur les Kegels génériques non supervisés sont moins simples à interpréter que celles concernant l’incontinence urinaire d’effort chez les femmes.
Fonction sexuelle
Dans certaines études, le PFMT peut améliorer certains aspects de la fonction sexuelle, mais les protocoles et les populations sont hétérogènes. Les symptômes sexuels peuvent avoir des causes vasculaires, hormonales, neurologiques, médicamenteuses, psychologiques, relationnelles, liées à la douleur ou autres. Le renforcement ne doit pas être présenté comme un moyen garanti d’améliorer l’érection, l’orgasme, les sensations ou les performances sexuelles.
Les bénéfices dépendent du programme
Le PFMT est un entraînement, et non une contraction unique. Les résultats peuvent dépendre des éléments suivants :
- la capacité de la personne à effectuer la contraction et le relâchement recherchés ;
- l’adéquation du programme avec le diagnostic ou l’objectif ;
- l’intensité, la durée, le volume et la progression de l’entraînement ;
- la supervision et le retour d’information ;
- l’assiduité pendant plusieurs semaines ou plusieurs mois ;
- la réponse des symptômes et la réévaluation du programme ;
- la nécessité éventuelle d’un autre traitement en complément du PFMT.
Cela aide à comprendre pourquoi une recommandation positive dans des directives peut coexister avec une incertitude sur le meilleur nombre de secondes, de répétitions ou de séances quotidiennes.
Ce que les données ne permettent pas d’affirmer
Les données actuelles ne permettent pas d’affirmer que les Kegels :
- guérissent tous les types de fuites urinaires ou intestinales ;
- permettent de diagnostiquer un plancher pelvien faible ou trop tendu ;
- inversent l’anatomie d’un prolapsus chez chaque personne ;
- traitent une infection urinaire ou une rétention urinaire ;
- font disparaître une douleur pelvienne grâce à un renforcement accru ;
- garantissent des changements des performances sexuelles ;
- fonctionnent aussi bien quels que soient l’âge, l’anatomie, l’affection ou le stade du traitement ;
- produisent un résultat prévisible à une date fixe.
« Fondé sur les données probantes » ne signifie pas « universel ». Cela signifie que le bénéfice probable, l’incertitude et les limites de sécurité correspondent à la population, à l’intervention, à la comparaison et au résultat réellement étudiés.
Quand faire davantage de Kegels peut être une mauvaise réponse
Mettez le renforcement générique en pause si l’exercice provoque une douleur, une pression ou une pesanteur croissante, une aggravation de l’urgence urinaire, une difficulté à uriner ou à évacuer les selles, ou une tension persistante. Demandez une évaluation en santé pelvienne si vous ne parvenez pas à contracter ou à relâcher, si les symptômes sont inexpliqués ou si les progrès ne correspondent pas aux attentes.
Consultez qui devrait — et ne devrait pas — faire des exercices de Kegel pour un cadre de décision prudent. En présence de signes d’alerte urgents, suivez les indications de quand arrêter une séance de Kegel.
Sources
- Dumoulin C, Cacciari LP, Hay-Smith EJC. “entraînement des muscles du plancher pelvien versus no treatment, or inactive control treatments, for urinary incontinence in women.” Cochrane Database of Systematic Reviews. 2018;10:CD005654. Résumé Cochrane.
- National Institute for Health and Care Excellence. Pelvic floor dysfunction: prevention and non-surgical management. NG210. Recommandations du NICE.
- European Association of Urology. Guidelines on Non-neurogenic Female Lower Urinary Tract Symptoms. Chapitre de l’EAU sur la prise en charge.
- Woodley SJ et al. “entraînement des muscles du plancher pelvien for preventing and treating urinary and faecal incontinence in antenatal and postnatal women.” Cochrane Database of Systematic Reviews. 2020. PubMed Central.
- Bø K, Berghmans B, Mørkved S, Van Kampen M, editors. Evidence-Based Physical Therapy for the Pelvic Floor. 3rd edition. Elsevier; 2023. Chapters 7 and 11. Notice officielle de l’éditeur.